“ ぶらり自然観察人 ” 　北総の里山　　初秋から中秋へ！

“ 印旛沼 ” の水は利根川に流れ出ます。今では “ 北印旛沼 ” と “ 西印旛沼 ” に分かれていますが、昔は一つの大きな沼でした。戦国時代の武将、千葉氏の居城 “ 本佐倉城 ” の古図によると、沼はもっと大きく、城の直ぐ近くまで迫っており、防御のために自然の地形を利用していたことが分かります。後の時代になり、農地を広げるために、沼の狭くなっている部分を一部（排水路）残して埋め立てられ、北印旛沼と西印旛沼に分かれました。
私の住んでいる町から７ｋｍほどの距離があり、往復１４ｋｍ、徒歩で行くには少々遠いので、躊躇していたのですが、心身とも調子が良さそうなので、意を決して実行しました。
広い田圃のど真ん中の道、木陰の無い炎天下、ただ、テクテクと歩くのみ、もう少し写真の題材でもあれば気も紛れるのですが‥‥。どうにか行き着いたのが “ 北印旛沼 ” 、こちらは整備されていないので、土手の上に立つことが出来ず、沼を見ないで帰る結果に‥‥。
こうなったら意地でもと、２日後に “ 西印旛沼 ” へ。意気込んでいた割には収穫なし、当然ながら腰痛が再発、湿布薬のお世話に‥‥。まあ、行動したことは事実なので、２日間分をまとめてブログ作成をしました。

《里山風景》１日目

「印旛沼中央排水路」
干拓により、沼の河川状に残された部分が、今では “ 北印旛沼 ” と “ 西印旛沼 ” を結ぶ “ 排水路 ” と呼ばれています。

広大な「田園地帯」
「印旛沼中央排水路」の周りは広大な田園地帯、遠くに我が町がかすんで見えます。

「ダイサギ」の群れ
稲の刈り取りの後に、昆虫やミミズなどの獲物が出てくるらしく、「ダイサギ」が群れをなして飛んできて、刈り取りの終わるのを待っていました。この群れは５０羽ほどの集団でしたが、このような大集団を見たのは、初めての経験です。大田園地帯ならばこその光景でしょうね。

「ノシメトンボ」のツガイ
初夏に羽化し、涼しい林縁に退避していた「ノシメトンボ」、この季節になると子作りのために、いっせいに日当たりの良い田圃などの水辺に出てきます。雄・雌が繋がって空中から “ 打空産卵 ” と云う行為を行います。もう田圃には水がありませんが、卵は生きていけるのか？、と、気になっているのですがね。

「スズメウリ（雀瓜）」の若実
湿気の多い林縁などに生える、蔓性の１年草です。名の由来は、果実が「カラスウリ」に似ていて、「カラス」より小さいから、と、云う説と、「スズメ」の卵に見立てた、と、云う説があるようです。
蔓は細く、巻き髭で色々な物に絡み付いて伸びます。白い小さな花を咲かせますが、実は割りと大きく直系２ｃｍほどで、ぶら下がっている様は面白い。