“ ぶらり自然観察人 ” 　北総の里山　　夏から秋へ！　（パート５）

この季節、彼方此方で稲の収穫の真っ最中です。機械化により、広い田圃もみるみるうちに刈り取られ、玄米になっていきます。昔に比べ、あまりにも効率が良くて、何か物足りなさを感じさせられるのは、如何してでしょうか？。
私の子供の頃は全て手作業の時代、何処の農家でも重箱に手料理を詰め、家族総出で稲刈りをしたものです。作業する者には大変な重労働でしたが、見る者にとっては、長閑な田園の心温まる風物詩でもありました。
戦後しばらくの間、農村の学校では、春・夏・冬休みのほかに、諺に云う “ 猫の手も借りたい ” 農繁期の季節、田植え・養蚕・収穫手伝いの為の各休みが設けられていました。小さな子供も労働力のうち、学校が休みだと喜んでいる場合ではなかったのですが、今にして考えれば、強い家族の絆があったように思え、懐かしい気持ちになります。

《里山風景》

「稔りの秋」

《野生植物》

「アキカラマツ（秋唐松）」の花
山野の草原などに生える多年草です。枝分かれした茎の上部に、小さな黄緑色の花を着けます。花弁はありませんが、たくさんの葯の着いた雄しべが垂れ下がるので、花が全開すると全体に黄色く見えます。

「イヌタデ（犬蓼）」の花
道端や草地に生える１年草です。数ある「タデ属」の中では、ごく普通に見られ、別名「アカマンマ（赤飯）」の名で親しまれています。果実は花に包まれたまま、黒く熟します。 “ 藍染 ” の染料として有名な「アイ（藍）」も、この仲間です。

「オオブタクサ（大豚草）」の花
北アメリカ原産、高さ３ｍにもなる大形の１年草です。葉が「クワ（桑）」に似ているので、別名「クワモドキ」とも呼んでいます。戦後、日本に入ってきましたが、帰化植物は主に人によって開発された土地に繁殖します。除草が大変なのと、花粉症の原因にもなるので嫌われ者のようですが、人間の行為が原因なので、あまり文句は言えないのでは‥‥。花穂は、まあ、まあ、面白いのですがね。

「シロヨメナ（白嫁菜）」の花
山地の木陰や道沿いに生える多年草です。花が白く「ヨメナ（嫁菜）」に似ているので、この名が付きましたが、「ヨメナ属」では無く、「シオン属」の仲間に入ります。清楚で美しい花を着けますが、これも一般的には “ 野菊 ” と呼ばれている植物の一つでしょうね。

「ツユクサ（露草）」の花
道端や草地に生える１年草です。普通に見られる植物ですが、二つ折れになった緑色の苞に包まれた、色鮮やかな青色の花弁が美しく、何時も見入ってしまいます。一見、か弱そうにみえますが、結構しぶとく、繁殖力も旺盛なので、農家泣かせの雑草です。
農作物には厄介者ですが、湿疹・汗疹・浮腫み・風邪・咽喉の痛みに薬効があるので、薬草としては有用植物なのです。

※　「シロバナツユクサ」
葉や花の形は「ツユクサ」その物、白花のものを見たのは初めてです。林縁の道路沿いに群生していましたが、突然変異かも知れません。私の独断ですが‥‥。

《農作物》

「オオツノゴマ」の若実
８月２２日付けの記事に、花を取り上げましたが、その後どうなったか見たくて、再度訪ねてみました。名の通り、角のある若実を、たくさん着けていました。大きさは「キウリ」程もあり、どのように料理をして食べるのか？、いっそう興味深々になりましたね。

《両生類》

「ヤマアカガエル？」
「アカガエル」の仲間にしては、体色が黒過ぎるので、別の種類かと思ったのですが、他に該当するものが無く、取り合えず、体の特徴から「ヤマアカガエル」ではないかと考えました。他に良く似た種類で「ニホンアカガエル」・「タゴガエル」と云う、日本の固有種もいますので、 “ ？ ” 付きですが‥‥。